添加保水剂的植株株高和地上部、地下部鲜重均显著高于相应的无保水剂处理，说明在相同的浇水条件下保水剂可以显著促进植株的生长。每天浇水和每隔2d、3d浇1次水处理的植株根系生长差异不显著，浇水频次过低则因干旱胁迫抑制生长。每隔4d、5d浇一次水的植株株高和主根长明显小于前3个处理，而前3个处理差异不是特别明显，这与不同浇水频次下保水剂对生菜鲜重的影响一致。此外，添加保水剂比对照的株高有明显的促进作用，而对根长没有太大的影响，原因是未添加保水剂时，基质中含水量只是保证了植物根部吸水的基本需要，而没有达到植物向上运输以供地上部生长的需要添加保水剂的处理则减少了水分的蒸发，并且在干旱时保水剂能够缓慢释放出所吸收的水分以供植株生长，充分体现出添加保水剂的优越性。总体而言，添加保水剂可以提高基质的吸水量和保水性能，促进生菜植株生长，在不影响植株生长的情况下，浇水频次可以减少到2天一次，而无需每天频繁浇水。在芦苇末基质中添加保水剂来改善其保水性能是一个全新的尝试，尚没有人进行过研究。我们初步的研究结果表明保水剂添加于芦苇末基质可以显著改善基质的吸水、保水性能，降低浇水频次，保水剂显著促进植株生长。每L基质添加4.0叭保水剂可以取得较好的效果。在水分胁迫条件下，保水剂缓慢释放水使植株达萎蔫点时间延长，在对于生菜，出苗15d后停止浇水，永久萎蔫时间分别为gd(加保水剂和6d‘无保水剂)。
　　添加保水剂可以减少芦苇末基质的累积失水量，在干旱时可将保蓄的水分缓慢释放出来供给植物生长，在一定时期内使植株生长“土壤”局部形成微型水库，为植物生长提供一个适宜的水分生态条件和水分供需条件，这与肖海华等(2002)的试验结果是一致。此外，远山(1986)认为，浇水频次适当减少，能使苗齐苗壮，提高优质苗比率，在芦苇末基质上是否有同样效果有待于在更多作物上进行试验。保水剂种类、粒径、施用量不同，对植株生长影响效果不一(肖海华等，2002)，在实际应用中，不仅要慎重选择保水剂种类，还要考虑适宜的粒径，通过试验确定最佳施用量，在保证存活与产量时，兼顾经济效益，以达节水高效生产目的。目前制约保水剂应用的因素主要是高吸水性树脂生产工艺复杂，价格居高不下，用于一般农作物价格明显偏高(李开杨等，2002)。随着生产工艺的改进，价格下降，应用范围会扩大。无土栽培本身是一种高投入高产出的现代农业技术，适当添加保水剂虽然显性成本增加，但却节约了淡水资源，并能一定程度上促进作物的生长。保水剂应用于无土栽培的报道很少。芦苇末基质本身吸水、保水性能不佳，通过保水剂来既可以改良基质的性能，又节约无土栽培生产用水，具有一定的理论和实践意义。
　　尤其是芦苇末基质作为穴盘育苗基质时不存在通气性不足的问题，但其保水性能较差，对水分管理要求更严格。应用保水剂可以改善其保水性能，有效降低浇水频次，降低穴盘育苗时对水分管理的要求，在附加值高的蔬菜、花卉育苗中可以应用。穴盘育苗基质多采用草炭与蛙石或珍珠岩混合配制的轻基质(王秀锋等，2000)，随着穴盘育苗技术的推广，草炭等传统基质需求量不断加大，但我国的草炭多集中在东北，南方使用时运输成本很高;同时草炭为不可再生资源，近年开采量和产品质量均有所下降。因此，近年来各地均积极研发本土化的育苗基质。芦苇末基质是利用纸厂废弃芦苇末经堆制发酵合成的优质园艺基质，在园艺作物的无土栽培中已取得很好的效果(郭世荣等，2000)，目前在华东地区正积极推广以代替草炭。为进一步推广芦苇末基质在穴盘育苗中使用，我们以番茄和甜椒为试验作物，比较以芦苇末为主要成分的各种育苗基质配比对番茄和甜椒穴盘苗生长的影响，以筛选应用于穴盘育苗的芦苇末基质的优化配比，为更大范围内的推广应用提供依据。www.xinglongchem.net